Gelandang Arsenal, Declan Rice. (Foto: Sky Sports)
JRMEDIA.ID — Gelandang Arsenal, Declan Rice, merasa yakin sejak awal bahwa timnya akan mampu menyingkirkan Real Madrid dan mengunci tempat di semifinal Liga Champions. Pada leg pertama yang dimainkan di kandang sendiri, The Gunners menang 3-0 atas juara 15 kali Liga Champions itu.
Arsenal lantas menang agregat 5-1 atas Real Madrid, setelah pada pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions di Stadion Santiago Bernabeu, Kamis (17/4/2025) dini hari WIB, mampu mengukir kemenangan 2-1.
Gol Arsenal di leg kedua dicetak oleh Bukayo Saka pada menit ke-65 dan Gabriel Martinelli di menit ke-90+3. Madrid hanya mampu membalasa satu gol lewat Vinicius Jr pada menit ke-67.
“Ada banyak pembicaraan di sini mengenai Real Madrid akan bangkit, sebab mereka telah sering melakukan hal itu di tahun-tahun sebelumnya. Namun kami memiliki keyakinan dan kepercayaan dari pertandingan pertama untuk datang ke sini dan memenangi pertandingan,” ujar Rice dikutip dari laman resmi UEFA, Kamis (17/4/2025).
Rice paham Arsenal akan bersusah payah, tapi ia percaya timnya akan menang. The Gunners, lanjut dia, memiliki ambisi di dalam kepala dan sekarang melakukannya di kehidupan nyata.
“Ini adalah malam yang istimewa bagi klub ini, malam yang bersejarah. Kami memiliki tujuan pada kompetisi ini, kami ingin bermain melawan tim-tim terbaik, dan kami ingin memenangi kompetisi,” jelas Rice.
Klub London itu belum pernah menjuarai Liga Champions dan terakhir kali menjuarai Liga Inggris pada musim 2003/2004. Meski demikian, Rice meyakini bahwa trofi demi trofi akan datang ke London.
“Ini adalah hal besar. Saya merasakannya sebelum meneken kontrak untuk klub bahwa kami berada di grafik menanjak. Klub ini akan melakukan hal-hal istimewa pada tahun-tahun mendatang. Kami semua meyakininya, kami memiliki kepercayaan pada sang pelatih Mikel Arteta,” tegas Rice yang didatangkan dari West Ham United pada 2023 itu.
Real Madrid jarang mengancam gawang Arsenal, tetapi Rice sempat melakukan pelanggaran terhadap Kylian Mbappe di kotak terlarang yang berujung penalti, sebelum wasit kemudian membatalkan penalti tersebut setelah melakukan tinjauan VAR. “Saya tahu itu bukan penalti. Ia (Mbappe) jatuh begitu saja,” pungkasnya.
Pada semifinal pertamanya di Liga Champions sejak 2009, Arsenal akan menghadapi wakil Prancis, Paris Saint-Germain (PSG).
Komentar