Pemain klub Liga Inggris, Brighton & Hove Albion, Joel Veltman. (Foto: Instagram @officialbhafc)
JAKARTA — Timnas sepak bola Indonesia terus menjadi sorotan di kancah internasional, bahkan hingga ke dalam ruang ganti pemain klub Liga Inggris, Brighton & Hove Albion. Topik itu muncul dalam obrolan antara bek asal Belanda, Joel Veltman, dan Kaoru Mitoma, yang berasal dari Jepang.
Veltman, yang memiliki darah keturunan Indonesia, mengaku terus mengikuti perkembangan timnas Indonesia. Terutama, setelah ditangani legenda Belanda, Patrick Kluivert. Mantan pemain Ajax Amsterdam itu mempertimbangkan untuk membela Indonesia di masa depan.
Pemain berusia 33 tahun tersebut mengakui secara aktif mengikuti perjalanan timnas Indonesia di bawah asuhan Patrick Kluivert.
“Saya benar-benar mengikutinya. Patrick Kluivert adalah pelatih mereka sekarang,” kata Veltman dalam wawancaranya dengan Voetbal Primeur belum lama ini.
Selain itu, Kaoru Mitoma, yang bermain untuk timnas Jepang, juga sempat membahas timnas Indonesia. Dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Indonesia, Mitoma mengaku terkesan dengan permainan skuad Garuda.
“Saya baru saja berbicara dengan Kaoru Mitoma. Ia memuji permainan Timnas Indonesia,” kata Veltman.
Veltman mengungkapkan ketertarikannya untuk membela timnas Indonesia meski telah mengoleksi 28 caps bersama timnas Belanda. “Saya akan mencari tahu apakah saya masih bisa bermain untuk Indonesia. Saya belum pernah menyelidikinya. Jika memungkinkan, saya tidak akan menutup peluang tersebut,” katanya.
Ketertarikan Veltman bukan tanpa alasan. Pemain Brighton itu menyadari semakin banyak pemain keturunan Belanda yang memilih untuk membela timnas Indonesia.
Namun, perpindahan kewarganegaraan dalam sepak bola memiliki aturan ketat. FIFA menetapkan seorang pemain dapat berganti timnas jika tidak bermain di pertandingan internasional selama dua tahun terakhir.
Tak hanya Veltman, beberapa pemain yang berkarier di Eropa juga mengaku tertarik membela tim Merah Putih misalnya Miliano Jonathans dan Dean James.
Miliano Jonathans, yang kini bermain di klub Belanda, Utrecht, mengaku sudah dikontak perwakilan Indonesia. Ia pun terbuka dengan peluang membela Indonesia.
“Kami berhubungan dan pintu saya terbuka. Saya tentu belum mengecualikan apa pun, itu masih harus dilihat,” kata Jonathans kepada ESPN.
Sementara Dean James, pemain klub Belanda lainnya, Go Ahead Eagles, juga tak menutup peluang bagi Indonesia.
“Saya benar-benar terbuka untuk itu,” kata James kepada Football Principal. “Belum ada yang terjadi, tapi saya pikir saya harus fokus pada Go Ahead. Indonesia adalah negara yang indah.”
Selain ketiga nama di atas, ada beberapa pemain yang saat ini masih dan sedang dikaitkan dengan timnas Indonesia. Jairo Riedewald salah satunya, yang kabarnya sedang diusahakan dibawa ke Tanah Air secepatnya.
Timnas Indonesia memang gencar mencari pemain keturunan dalam lima tahun terakhir. Saat ini, ada lebih dari 15 pemain keturunan yang sudah bergabung.
Belum berhenti di situ, PSSI selaku federasi masih terus mencari pemain anyar. Yang terbaru digaet adalah Ole Romeny, penyerang muda kelahiran Belanda yang baru saja disumpah WNI, bersamaan dengan Tim Geypens dan Dion Markx yang diproyeksikan membela timnas U-20 Indonesia.
Ketertarikan sejumlah pemain Eropa tentu menjadi kabar baik bagi skuad Garuda dalam persiapan menghadapi turnamen besar seperti Piala Asia 2027 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
(dtk/end)
Komentar